市值超4300亿美元的亚马逊，另一家是市值超7500亿美元的苹果公司。
亚马逊涉足无人驾驶，一点也不令人意外。真正令人意外的是，亚马逊的无人驾驶团队组建超过一年后，才刚刚为外界所知。成立这个团队的直接目的，其实并不是开发无人卡车，而是为更宏伟的计划提供支持：组建自己的配送和物流网络。
亚马逊最担心的问题是：应该如何使用无人驾驶卡车、铲车、无人机和包括无人驾驶汽车在内的其他技术来提升配送速度，尽快将包裹送到用户手中。
自动化技术可以通过很多方式为亚马逊提供帮助——该公司已经在工厂和仓库中采取了很多措施，而无人驾驶卡车也可以帮助其应对驾驶员短缺，甚至避免人类驾驶员的疲劳驾驶问题。意料之中的是，该报道透露，亚马逊的团队对自动驾驶卡车很感兴趣。
由无人机来解决最后一公里配送问题显然对亚马逊很有吸引力，首尾相连的机器的确蕴含着很多机会，而未来的无人驾驶专车网络也可以负责配送小型包裹。
如果与无人驾驶汽车和驾驶舱配合使用，就连Hyperloop超级高铁技术也有可能进入亚马逊的无人驾驶网络。由于这家电商巨头精通数据网络技术，因而把AWS打造成全球最大的云计算公司之一，超级高铁也有可能为现实世界的商品提供同样的高带宽网络。
与亚马逊相比，苹果公司的步伐更快一步，甚至有点忙中出错。
苹果聘请美国宇航局(NASA)的资深人士和机器人专家成立了一支机密团队，负责无人驾驶汽车项目的研发。然而，由于苹果内部的制度混乱，这支团队的成员被意外曝光。
上周五，来自公开记录的一份苹果文件曝出了该团队6名成员的姓名。这些人士被称作苹果无人驾驶汽车官方的“司机/操作员”。
这份提交给加州机动车辆管理局的文件，首次曝光了苹果无人驾驶汽车的测试工作，包括对汽车“自动驾驶系统”的简单描述，以及对测试车辆操作人员培训项目的介绍。
这份文件中提到的姓名表明，过去几年，苹果正在招揽机器人和相关领域的博士和专家，推动无人驾驶汽车的研究。
不过，这份文件中的信息原本不应被公开。加州机动车辆管理局的发言人表示，这些姓名应当被隐藏，不应公之于众。实际上，对于这份文件中提到的某些专家，此前外界并不知道他们供职于苹果。他们的LinkedIn页面也没有提到与苹果有关。
长期以来，对于正在实验室中开发的产品，苹果倾向于严格保密，此前也从未公开承认公司正开发无人驾驶汽车。本月早些时候，苹果获得了在加州道路测试无人驾驶汽车的许可。此前，谷歌、Uber和特斯拉等公司也获得这样的许可。
苹果安排这些高级工程师和博士去操作无人驾驶汽车表明，这一项目仍处于早期阶段。以往，在Waymo等公司的无人驾驶汽车项目中，高级员工会负责早期的日常测试工作。当系统足够稳定之后，其他人将接手测试。
此外，有业内人士表示，领导这些博士的是知名教授Ruslan Salakhutdinov。他是苹果的首位人工智能负责人，于2016年10月加入该公司。外界此前认为，Salakhutdinov在苹果的工作是让软件和服务整体更智能。不过也有消息显示，他正在组建一支研究团队，最终将包含约20名工程师，全力开发无人驾驶技术。
苹果并未对这一消息做出回应。
自Salakhutdinov加入苹果以来，他的几次公开露面符合这样的描述。2016年底，苹果人工智能团队在一次展示中将激光雷达定义为关注重点，而激光雷达是无人驾驶汽车的重要技术。
在这份文件中，苹果表示Shilpa Gulati是“自动驾驶汽车司机/操作员”之一。在Gulati的LinkedIn页面上，她表示自己从2015年开始受雇于一家“硅谷公司”担任特殊项目经理。Gulati拥有德克萨斯大学的机械工程博士学位。
对于自己的职位，Gulati这样描述：“负责制定目标，并组建了由约30名世界级研究员和工程师构成的组织”。目前并不清楚，Gulati所说的是否就是由Salakhutdinov组建的团队。2009年，Gulati曾参与NASA支持的一个项目，设计无人驾驶水下交通工具。
文件提到的姓名还包括特斯拉前工程师、斯坦福博士生Christopher David Gadda、NASA喷气式推进实验室前机器人工程师、博士Paul Hebert，以及控制系统博士David Rosas。这些人士的公开记录均没有显示他们与苹果有关系。
文件中提到的另两人分别为Victor Hwang和Jeremy Ma。他们此前均是NASA喷气式推进实验室的机器人专家。
在亚马逊和苹果之外，奥迪可能是第一个在无人驾驶方面有实质进展的传统车企。
今年年底，即将上市销售的全新一代奥迪A8，有望具备SAE(美国汽车工程师学会)L3级自动驾驶的能力。
L3意味着有限的自动驾驶。在预设的路段，例如如高速和人流较少的城市路段，新一代奥迪A8可以自动驾驶并承担驾驶安全的责任。但驾驶员仍需要在某些时候接管汽车，不过至少会有8-10秒的预警时间。
再说的具体一点，一旦你开上L3级别的A8，上车之后就可以不扶方向盘、也不用看路了。上班途中，你可以选择读一本书，或者在平板电脑上看《人民的名义》，或者回复电子邮件，或者在微信群里抢红包……
当然睡觉是不行的，因为还是有可能需要你接管车辆的控制。
与奥迪相比，奔驰的步伐要谨慎一些。在前不久举行的日内瓦车展上，奔驰表示会在S级汽车上提供“非常复杂”的L2级自动驾驶功能。目前特斯拉的自动驾驶级别被认为是L2，即司机还是得实时注意路面情况。
另一家德国车企宝马，计划在2021年推出iNext汽车，并配备L3级自动驾驶功能。不过宝马高级副总裁表示，宝马有能力推出具备L4甚至L5级别的无人驾驶，但是目前还没有决定何时推进。看来宝马还是计划一步步前进，不从L2直接跳到L4。
L5级别，意思是全自动化驾驶汽车，这种车上甚至不需要方向盘，人类压根就不用(不能)插手车辆的控制。
加上最近新增的苹果公司，目前已有30家企业被获准在美国加州上路测试无人驾驶。苹果的测试车有三辆，Uber在匹兹堡的无人驾驶有八辆，而通用(市值刚被特斯拉超过)准备明年联手Lyft，投放上千辆无人驾驶上路行驶。
人工智能的浪潮下，无人驾驶是一个必争之地。然而整个领域纷繁复杂，入局容易，但玩好很难。不信你看百度四天前宣布开放无人驾驶系统，有人将其拔高赞颂为“原子弹”，然而在资本市场上，百度的股价仅从174来到了180。
本文来自：爱车福利网整理，作者：匿名
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