为了还击宝马7系6AT的挑战，2003年奔驰推出了全球独创的7速自动变速器（7G-TRONIC）。这款变速器可以说是奔驰集大成的结晶，其与奔驰高效的发动机共同提升了车辆的加速性能和中速功率，并降低了油耗，提高了换挡舒适性。
这在当时来讲简直破天荒诞生。当大家都在仰望着ZF 6AT的光芒之际，奔驰直接从5AT升级到7AT。更多的挡位意味着获得更大的总传动比范围，同时各个传动比之间也比5速变速器更加接近，无论车辆在哪个速度行驶都可以获得最佳的传动比。
除了省油，7G-TRONIC变速器也是非常适合竞技驾驶，它的Kick-Down降档并非按传统的顺序逐一退挡，而是一次就降到需要的挡位，且最多可直接降四个挡位，以此获得更高的发动机转速榨取动力（英菲尼迪的7速变速器也是共享奔驰的）。
△奔驰7G-TRONIC变速器
这场变速器的军备竞赛硝烟蔓延到了东瀛。到了2007年，雷克萨斯推出了划时代的新款旗舰车型LS 460。V8发动机的性能多么强悍油耗多么低这些大家都耳熟能详了，更惊人的是这款车型采用了8速自动变速器。相比老款6AT，爱信这款全新的8AT变速箱的传动效率提高了2.9%，而且重量更轻，可以承受的最大扭矩比6AT更大。
不过遗憾的是这款由爱信生产的8AT变速器成本太高、结构更加复杂，使得现在ZF后来者居上，占据了大部分豪华品牌。现在仅存还在使用爱信8AT的车型除了雷克萨斯LS之外就只有大众途锐、保时捷卡宴以及保时捷Panamera S Hybrid。
△爱信生产的8AT变速器成本太高、结构更加复杂
可以看出，越多挡位的车型往往都是率先采用在豪华品牌的旗舰车型上面，看来与我们普通消费者距离很远，但是这种状况在2013年就被打破了。来自美国的Jeep正式发布了一款创造汽车历史的产品——全球首款 9速乘用车全新Jeep Cherokee，也就是我们熟悉的自由光。大家惊讶的地方不但是这款车挡位居然达到9个那么多，而且还是出现在一个专做SUV车型的品牌。
△ZF的9AT变速箱，而且是横置的设计结构非常紧凑
从Jeep自由光9AT再到路虎揽胜极光9AT，奔驰也推出了其自家的9G-TRONIC（9速自动变速器），现在通用和福特也已经推出了联合开发的9AT，9AT变速器相信未来很快会普及。
△惊讶这款车挡位居然达到9个那么多，而且还是出现在一个SUV车型的品牌
△路虎极光也是最早采用9AT的车型之一
就像当年预测2012世界末日究竟会不会来一样，大家都纷纷讨论，自动变速器挡位军备竞赛应该消停了吧。业界大碗奔驰首先发话表示不再开发9个挡位以上的变速箱，因为他们通过电脑计算模拟了810亿次不同配置变速箱的工作后得出的结论。
△北美车展发布的全新一代雷克萨斯LS，也已经采用10AT变速箱
但就在差不多时间，故事的主角又一次变成了雷克萨斯。Lexus在2016北美车展期间发布世界上首款搭载10挡变速箱的量产车型——LC500。啪啪啪，这脸打得真心响。
LC 500采用了一台是与RC F及GS F相同的5.0升V8自然吸气动机。这台发动机最大输出功率473马力，527牛·米的峰值扭矩。相比一众涡轮增压发动机，这些数据显然显得有些孱弱。不过这些都不重要了，因为它最大的亮点就是来自于搭载了一台爱信提供的10速变速箱。
可以肯定说，这款10AT不仅仅只是一个数字而已，全部10个挡之间保持均匀的齿比间隔，换挡节奏感十分强，而且换挡时间仅为0.2秒，与双离合变速器差不多，而且高速巡航的时候100km/h就能够上到10档。当然，这款屌炸天的变速器接下来会陆续推广到雷克萨斯旗下很多车型。截止到现在，本田和福特也正式加入了10AT大军，它们旗下的量产车型也纷纷用上了10AT变速器。
△谁曾想到，我们的变速器已经发展到10个挡位
汽车变速器由1个挡位发展到5个挡用了差不多100年，而由5个挡发展到今天10个挡仅仅大约30年时间。技术的高速发展为我们带来了日新月异的变化。虽然很多厂家纷纷站队，有些表示9挡自动变速箱已经达到现在技术的物理极限，而另外有些更是孜孜不倦继续在为增加多一个挡位而奋斗。
无论结果如何，我们更愿意看到的是这些新技术未来能够应用到越来越多的车型上面，惠及广大消费者，这才是功德无量。
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